Es necesario y urgente cambiar nuestros modelos energéticos y productivos para garantizar un futuro sostenible (social, económica y medioambientalmente) para la humanidad. El reto es llegar en 2050 a un mundo Net Zero y para ellos los expertos del Future Trends Forum han examinado las tecnologías e innovaciones más prometedoras para resolver retos específicos, desde la reducción de la huella de carbono hasta las nuevas fuentes de energía, mostrando las ideas clave que acelerarán el camino hacia un mundo NetZero.

El relevo de los combustibles fósiles vendrá de las energías renovables, encabezadas por la eólica y la solar, acompañadas por la hidroeléctrica. Adicionalmente, están surgiendo nuevos combustibles sintéticos y se avanza en la alternativa del hidrógeno verde como vector energético allá donde las redes eléctricas no llegan -fundamentalmente en el sector transporte-. Además, aparecen innovaciones en la fisión nuclear para aumentar la seguridad y la disponibilidad y disminuir los contaminantes y se va consolidando la prometedora fusión nuclear, una fuente de energía prácticamente inagotable y limpia.

Se debe producir un cambio desde la economía de los combustibles fósiles – economía de materiales- hacia la economía de las energías renovables – economía del conocimiento, de ideas e innovación tecnológica-. Este cambio nos llevará a soluciones más inteligentes, a mayor productividad y a utilizar recursos abundantes de maneras más eficientes.

Net Zero -la neutralidad en carbono- se conseguirá aunando dos ámbitos tecnológicos: 1) el de la innovación en energías limpias, con nuevos materiales, nuevos combustibles como el biogás o las gasolinas sintéticas y nuevas formas de almacenamiento y 2) el de las tecnologías para capturar, reutilizar y almacenar el carbono (CCUS). Ambos ámbitos podrían converger para la producción de combustibles sintéticos a partir de hidrógeno verde y CO₂ capturado.

En paralelo, se conseguirá mayor eficiencia energética mediante innovaciones en inteligencia artificial e Internet de las cosas.

Todos estos ámbitos podrían verse acelerados por la computación cuántica, debido a su enorme potencia realizando simulaciones.

Para llegar a Net Zero es necesaria la colaboración de todos los agentes sociales, desde los académicos a los empresarios, desde los ciudadanos a los actores del mundo rural y los inversores. La forma de sumar a la ciudadanía en esa colaboración es la educación y la comunicación: la ciudadanía debe percibir el cambio climático como algo inminente y a la vez, evitable. Y que perciba que sus acciones particulares y grupales son eficaces para ello.